Asbury Pines — класічны прыклад гульні ў рэжыме чакання ў фармаце RuneScape, але Asbury Pines адрозніваецца тым, што гэта гульня ў рэжыме чакання, заснаваная на сюжэце. Замест таго, каб адточваць навыкі і даследаваць падзямелля, ваша мэта — разгадаць таямніцу забойства ў горадзе і злучыць фрагментаваныя гісторыі праз часовую шкалу. У адрозненне ад іншых гульняў без мэты, у якія я гуляў, я нават не адчуваў патрэбы адкласці яе, калі займаўся іншымі справамі, асабліва таму, што кожныя некалькі гадзін я адкрываў новы раздзел гісторыі для чытання і задавальнення, што падтрымлівала настрой, калі я не спаў.
Сюжэт гульні, відаць, натхнёны старым амерыканскім тэлесерыялам «Твін Пікс». Вам трэба спалучаць і сумяшчаць працу жыхароў Асберы Пайнс (Соснаў), каб разблытаць таямніцу забойства, якая ахоплівае гісторыю невялікага мястэчка — ад позняга каменнага веку да глыбокай будучыні. Магчыма, таму, што гульня знаходзіцца ў раннім доступе, у ёй няма навучальнага дапаможніка, таму будзьце асцярожныя: калі вы не знаёмыя з такой гульнявой сістэмай, вы можаце спачатку заблытацца.
Asbury Pines прадстаўляе сябе як бессэнсоўная гульня. Хоць звычайная механіка клікера ў гэтых гульнях цалкам адсутнічае, для прасоўвання па службе патрабуецца мікракіраванне рэсурсамі. Спачатку можа быць не вельмі інтуітыўна зразумела, што рабіць, але на працягу першых двух гадзін гульні ўсё стане зразумела.
Асноўная ідэя гульні вельмі простая: у вас ёсць розныя персанажы, жывёлы і нават расліны, якім вы даручаеце заданні і шукаеце ў смецці, каб даведацца больш пра галоўную таямніцу гісторыі. Сюжэт ахоплівае дзесяцігоддзі, ад мінулага да сучаснасці і адносна далёкай будучыні. Вы даведваецеся пра таямнічае забойства з невытлумачальнымі абставінамі.
Шызафрэнік-п’яніца, які ведае пра свет значна больш, чым вы чакаеце. Нязграбны, але мілы паліцэйскі з бліскучай сямейнай гісторыяй, які не можа наблізіцца да самога сябе. Карумпаваны і грубы мэр, які ў рэшце рэшт ператварае горад у паліцэйскую дзяржаву з драматычным фіналам. Я хачу даведацца больш, мне падабаецца сцэнар і персанажы тут. Вы з нецярпеннем чакалі, калі я даведаюся больш пра гісторыю з пункту гледжання хвоі. Як рэальны пісьменнік, я люблю выклік пісьма, які прапануе гэтая гульня, і пачуццё, якое атрымліваеш ад пазнання чагосьці большага, чым ты сам. (Мне гэта нагадала кнігу пад назвай «Усе заўтрашнія дні», якая разглядае гэтую тэму ў навукова-фантастычным ключы.)
Але ў гэтым і праблема, чаканне. Я чакаю, пакуль часткі гісторыі разгорнуцца, пакуль персанажы раскрыюць больш пра сябе і асноўную гісторыю. Гэты працэс працягваецца да таго часу, пакуль я амаль не губляю цікавасць і не пачынаю думаць пра тое, што я раблю са сваім жыццём. Нават такія канцэпцыі, як даследаванні, альбо з пункту гледжання аднаўлення грамадства пасля драматычнай падзеі ў будучыні, альбо зусім не звязаныя з самім горадам, і я не вельмі разумею гэтага. Што тычыцца таго, што я чакаю яшчэ даўжэй, каб разблакіраваць бонусы, якія не карысныя для галаваломкі або агульнага сюжэта, гэта проста азначае «менш» чакання ўсяго астатняга. Вялікая трата часу без узнагароды. Ёсць рэгуляванне хуткасці і опцыя прагрэсу ў аўтаномным рэжыме, але гэта не вырашае праблему. На самай справе, гэта робіць яшчэ больш відавочным, што ўся канцэпцыя не працуе як гульня ў рэжыме чакання.
У Asbury Pines сапраўды ёсць спроба апавядання, але геймплэй настолькі адарваны ад асноўнай гісторыі і настолькі бессэнсоўны, што гэта адцягвае ўвагу ад уражанняў. Шэрыф неяк будуе запраўку, і супрацоўніка запраўкі (з якім мы сустракаемся да таго, як запраўка будзе пабудавана) можна наняць, выдаткаваўшы грошы, якія мэр збірае на вуліцах, каб купіць мяса і алей. Мэр таксама можа пакланяцца яму, каб палепшыць навыкі збору смецця ў кожнага. Нічога з гэтага не згадваецца ў гісторыі, толькі серыя выпадковых падзей і задач, якія адбываюцца паралельна, пакуль гісторыя круціцца вакол забойства. Дарэчы, персанажы працягваюць сваю працу пасля смерці.
У іншых гульнях у рэжыме чакання, у якія я гуляў, назапашванне рэсурсаў у асноўным цыклічнае: вы зарабляеце больш, каб зарабіць больш. Даданне элемента таямнічасці ў гэтую гульню робіць гэтую таямнічасць асабліва важнай. Каб кампенсаваць застой, кожная частка апавядання павінна быць сакавітай і займальнай. Калі ідэя заключалася ў тым, каб зрабіць гульню, арыентаваную на сюжэт, і мець механіку гульні ў рэжыме чакання, каб разбіць сюжэтныя моманты, то тое, што мы робім у гульні ў рэжыме чакання, павінна насамрэч адлюстроўваць тое, што адбываецца ў гісторыі. У ідэале, механіку бяздзейнасці гульні варта распрацаваць так, каб яна была больш прыемнай і менш патрабавала мікраменеджменту з пераскокамі па меню.
